Prace badawczo-rozwojowe The North Face

Decydujące znaczenie dla prac badawczo-rozwojowych w The North face mają liczne, zróżnicowane testy. Podczas gdy niektóre przeprowadzane są w zaciszu laboratoriów, inne odbywają się z udziałem sportowców na terenie całego globu. Amerykanie z The North Face bardzo polegają na zdaniu swoich sportowców. To właśnie ich sugestie owocują wdrażaniem innowacji technologicznych w firmie. Zanim jednak rozwiązania zaproponowane przez sportowców przełożą się na faktyczną produkcję i do sieci sklepów The North Face trafi najwyższej jakości sprzęt umożlwiający przetrwanie w trudnych warunkach, musi zostać przeprowadzony szereg badań, które zostały pokrótce przedstawione w następujących punktach.

KROK 1: Projekty badawczo-rozwojowe i współpraca ze światowej klasy sportowcami

To właśnie współpraca z dążącymi do pokonywania własnych barier sportowcami umożliwia zespołowi The North Face nieustanne przekraczanie twórczych granic projektowania sprzętu i odzieży sportowej oraz opracowywanie nowych technologii z tym sprzętem związanych. To właśnie sportowcy stanowią rzetelne i wiarygodne źródło informacji na temat sprzętu i odzieży, które poddane zostają solidnym próbom podczas licznych wypraw.

KROK 2: Prace badawczo-rozwojowe w zakresie nowych materiałów

Współpraca z najlepszymi inżynierami materiałowymi na świecie umożliwia firmie The North Face produkcję zaawansowanych technologicznie tkanin, które są niezbędne do tworzenia odzieży i sprzętu spełniających normy wysokiej jakości. Dla przykładu, nawiązanie współpracy z Wilbertem L. Gore zaowocowało zaprojektowaniem oraz późniejszym wyprodukowaniem ultralekkiej tkaniny PacLite™, której metr kwadratowy waży niespełna 100 gramów. Stworzenie laminatu PacLite™, będącego co ciekawe najlżejszym materiałem z rodziny produktów Gore-Tex®, sprawiło, że oferta The North Face poszerzyła się o ultralekkie produkty, które zostaną docenione w szczególności przez entuzjastów ekspedycji wysokogórskich.

KROK 3: Innowacyjność w zakresie projektowania i konstrukcji

Badanie oraz pokonywanie granic technologii w celu wytworzenia nowych tworzyw jest zaledwie początkiem procesu produkcyjnego sprzętu outdoorowego. Warto wziąć pod lupę testy namiotów oznaczone symbolem C130. Testom poddano wszystkie namioty wchodzące w skład konkretnej kolekcji. Nazwa przeprowadzonego testu pochodzi od samolotu transportowego, z pomocą którego przeprowadzono badania. Śmigła czterosilnikowego C130 wytwarzają wiatr o prędkości niemalże 130 km, który – w razie potrzeby – może wiać nieregularnie, a nawet wielokierunkowo. Wyniki testów mówiły same za siebie – namioty The North Face przetrwały wszystkie próby i zmiotły konkurencję.

KROK 4: Czas na testy w terenie

Ostatnim i najważniejszym krokiem w procesie badawczo-rozwojowym jest wypróbowanie sprzętu w trudnych warunkach. Po poddaniu go licznym wyzwaniom w zaciszu laboratoriów, sprzęt musi zostać sprawdzony w terenie. Po otrzymaniu opinii zwrotnych ze strony testerów, produkt zostaje dopracowywany do momentu, aż zostanie zaaprobowany przez grupę światowej klasy sportowców.